Zárásához közeledik a SHERPA (Vidékpolitikai hálózat kialakítása) H2020 projekt. Ennek apropóján 2023. június 1–2-án a partnerek a projekt keretei között utoljára találkoztak személyesen Brüsszelben, a Régiók Bizottságának épületében mintegy 22 európai országból 250 fő részvételével. A partnerintézmények számára lehetőség nyílt nemcsak a projektben dolgozó szakembereket (köztük az AKI munkatársait), hanem a nemzeti vagy regionális multiaktor-platformokban (MAP) résztvevő szakértőket is delegálni a rendezvényre.
A SHERPA projekt 2019 októbere óta kísérte figyelemmel a vidéki területekre vonatkozó hosszú távú uniós jövőkép (Long Term Vision for Rural Areas) kidolgozását azzal a törekvéssel, hogy hozzájáruljon a jövőbeli vidékpolitikák megalkotásához és végrehajtásához. A SHERPA zárókonferencia alkalmat nyújtott arra, hogy a konzorcium tagjai visszatekintsenek az elvégzett munkára, és közösen meghatározzák főbb ajánlásaikat, illetve hogy eszmét cseréljenek a tudományos, a szakpolitikai és a társadalmi szektor közötti kapcsolódás módszertanáról.
A konferencia első napjának fő napirendje a vidéki hosszú távú jövőkép négy fő területéhez (azaz erősebb, összekapcsolt, reziliens és virágzó vidéki területekhez) tartozó Vidéki akcióterv cselekvéseire irányuló ajánlások megfogalmazása volt. Az AKI munkatársa, Bálint Csaba felkért hozzászólóként az összekapcsolt és a virágzó vidéki területekre vonatkozóan fogalmazott meg véleményt a SHERPA által javasolt cselekvések rangsorolását segítendő. Valamennyi akcióterületen a résztvevők szavazással döntötték el a cselekvésekre vonatkozó prioritási sorrendet. Hasonló módszerrel született döntés a 2027 utáni uniós ciklus tágabb vidékpolitikai irányvonalait orientáló javaslatokra vonatkozóan, minden esetben a SHERPA MAP-ok, az Európai Bizottság Mezőgazdasági és Vidékfejlesztési Főigazgatósága (DG AGRI), a Régiók Bizottsága és a részt vevő egyéb szervezetek képviselőinek kommentárjai által kísérve.
A helyszínen kialakított „Vidéki folyosón” (Rural Corridor) a SHERPA és a társprojektek (pl. AURORAL, MOVING, GRANULAR, CODECS, GRASS CEILING, OPER 8) eredményeit lehetett megtekinteni, valamint kötetlen beszélgetések révén bővíteni a szakmai kapcsolatokat.
